ロトルアの人気カフェ「PICNIC」でランチ、そして謎のご婦人現る

2024.02.29 ニュージーランド・フィジー旅行 Day7

ロトルアの人気カフェ「PICNIC」

ランチはホテル近くにある人気カフェ「PICNIC」で。

前日の「Forgotten World Highwayドライブ旅」の出発前にカフェラテを買ったのもこちらのカフェ。なんと日本人の店員さんがいて、

と驚き＆安心しました（今もいらっしゃるのかは分かりませんが）。

天気が良かったのでテラス席で。店員さんがベビー用の椅子を取り付けてくれました。

ニュージーランドを旅行していて感じたのが、赤ちゃんウェルカムな雰囲気の飲食店の多さ。何と言っても乳幼児用の椅子が用意してある率が高い。あとテラス席が多いのもいいよね、子連れだと静かな店内より外の方が気楽なので。

パウチタイプのレトルト離乳食を見つめる坊。

そうだ、それが君のお昼ごはんだ。

私たちのオーダーした料理も運ばれてきたので、みんなでいただきましょう。

わたしがオーダーしたのは「シャクシューカ」。

北アフリカを中心とする中近東で良く食され、もともとは北アフリカのベルベル人の料理と言われている「シャクシューカ」。以前カタールで食べて美味しかったのでまた食べたいと思っていたら、こちらのカフェにあったので頼んでみました。

カタールで食べたシャクシューカは卵がスクランブルエッグ状になっていたけど、こちらのお店はポーチドエッグみたいな感じ。野菜などの具材も大きくて食べ応えあります。

シャクシューカは国による違いもあるんだろうけど、それ以前に店によってスタイルが全然違って面白い。個人的に美味しそうだなと思ったシャクシューカは、カタール・ドーハのイスラム博物館にあるカフェのシャクシューカ（知人のSNS投稿で見た）。もしまた乗り継ぎとかでドーハに行く機会があったら、あそこのカフェでシャクシューカ食べよう。

おっくんはエッグベネディクトを頼んでいました。サーモン美味しそう。グーグルマップでも、結構エッグベネディクト推しのコメントが多かったです。

ちなみに2024年当時でシャクシューカが25ドル（≒2,250円）、エッグベネディクトが22.5ドル（≒2,020円）でした。ニュージーランドの物価えっぐ。

謎のご婦人、現る

食事を終え、飲み物を飲んでまったりしていると。

突然謎のご婦人が坊の背後を取り、

“Would you like this?”

と坊に黄色いクマのぬいぐるみを渡し、そして去って行きました。

あまりに突然、そして数秒の出来事だったので、私たちにはYesもNoもそもそも選択肢は与えられず。残ったのはニヒルな笑みを浮かべる黄色いクマのみ。

あのご婦人は地元の人なのか、それとも同じく観光客なのか。なぜ（恐らく新品の）クマのぬいぐるみを持っていたのか。なぜランチをしていた観光客の赤子に渡してきたのか。

旅先で親切にされた時、どうしてもまずは疑ってかかってしまうのが元バックパッカーの（？）悲しい性。

むにむにもみもみ。

つまり謎のご婦人は、我が家の超絶可愛い坊（親バカ目線）を見て「ア アラララァ ア アァ！（←SOUL’d OUTばりの巻き舌）可愛い赤ちゃん！そうだ、わたしの持っているこのクマのぬいぐるみをあげましょう」と思ったただのいい人か、孫にあげようとぬいぐるみを買ったら「おばあちゃん、これもう持ってるからいらない」と言われて途方に暮れていたらちょうどいい赤子がいたからこれあげるわと投げやりになった人か。まぁその辺の類だと結論。

多分、ただのいい人。善いご婦人。

坊は黄色いクマのぬいぐるみを気に入った様子。

坊を連れていると、人の優しさに触れることが爆増した。同じマンションに住んでいる人も、近所を歩いている人も、魔都だと思っていた東京の人も、言葉があまり通じない外国の人も。人間ってこんなに他者に対して優しい生き物なんだ、と、子どもがいない時には気付かなかった優しさにほっこりする毎日です。

黄色いクマはニュージーランドでもらったので「ニュー太」と名付けました（安易）。

カフェを後にして、次なるロトルアのスポットへ向かいます。

＜つづく＞

（この記事は2024年2月のニュージーランド・フィジー旅ブログです）