「バーレーン＆サウジアラビアへ行こう！」のきっかけ

2022.11.25 カタールW杯・中東3ヶ国旅 Day4

「バーレーンへ行こう！」のきっかけ

毎度おなじみ、旅のきっかけのコーナーです。

過去もどうしようもない理由ばかりで国境を越えてきましたが。
▶ 南部アフリカ4ヶ国周遊旅のきっかけ

今回はですね、これは本当の話なんですけど、直前まではカタールだけの滞在予定でした。一般企業勤めとしては頑張った『10泊12日』という長めの旅程だったのですがね。あ、さらっとこれだけの期間仕事を休めたのも、2年前に自ら前例を作ったからなんですけどね。
▶ しれっと長期休みを申請したら課長に呼び出された話

10泊12日あれば3～4ヶ国は余裕で行きたいところですが、忘れてはいけないのが『ワールドカップ期間』そして『アホみたいな円安』ということ。

ゲロ高いんですよ。航空券が。

もう既に、カタールの滞在費だけで数ヶ月分の給料が吹っ飛んでいます。そこに『ワールドカップ』『円安』『コロナ明け（明けてるのか…？）』『ロシアウクライナ的サムシング』といった様々な要素が絡み合って、とにかく航空券が高い。

国境越えたがりなのに自ら「諦める」と発言する異例の事態。こうして一度は他の国へ行くことを諦めたので・す・が。

カタール周辺のグーグルマップを眺めれば眺めるほど↓（眺めて下さい）

何が詰まったのか良く分かりませんが、グーグルマップを見ていたら「この距離感なら越えねばならない」という気持ちが沸々と湧き上がってきました。都内の皆さんだって、群馬の客から『明日直接謝罪に来い！』とか言われたら『くっそめんどくせーなハイハイ』とか思いながら日帰りで謝罪に行くでしょう？

直接謝罪に来いとか言う意味は良く分からないけれど。

いつもながら軽いおっくん。こうしてバーレーン行きが決定。きっかけはグーグルマップの距離感。バーレーンがどんな国か、何か見どころがあるのか等はまったく知りません。ま、いっか！

カタールからバーレーンの直行便はない

そうと決まれば、バーレーンへのアクセス方法を再度検討しましょう。あの距離感なのでフェリーとか高速船でも出ていればいいのにな～と調べてみるも、船は無さそう。

となると飛行機。この距離なら1時間くらいのフライトかな～と思っていたら、

カタール⇔バーレーンの直行便がない。
※2022年11月時点で

どんなに検索しても出てこない。なんでなんで？昔はあったっぽいのに！

実は2017年にカタール外交危機という出来事がありまして。
サウジアラビア、エジプト、UAE、バーレーン、イエメン等の国が、『テロ集団支援等』を理由にカタールとの国交を断絶。それに伴い一時はサウジ、エジプト、UAE、バーレーン（通称：カルテット）の領空通過も禁じられた為、こんなに近いのに直行便の乗り入れもなかったという。

2021年にカタールとカルテットは国交を回復させることで合意。今ではカタール⇔サウジやカタール⇔UAEの直行便もあります。ただ、バーレーン・カタールの二国間交渉はカルテットの中で最も進展が見られないんだって。2022年になってもカタール⇔バーレーンの直行便がないのもそのせいなのかな。

「サウジアラビアにも行ってしまおう！」の理由

カタールからバーレーンは直行便がないので乗継便で決定。そしてバーレーンには何泊も滞在しなくてもまぁ良さそう。それこそ日帰り出張くらいの感じで良い（私たちはね！）。W杯の試合と試合の合間に行くのでね、日程も限られてます。

ここにきてSAORI拒否。『え、あんた国境越えるの好きなんでしょ？』と思うでしょ？

なぜ拒否したかというと、私の中で「サウジアラビアは最低1週間～10日間で行く（良くわかんないけど）」というふんわりした計画があったのです。だって！大きいじゃん！面積！（そこ？）

というか、サウジアラビアは2019年に観光ビザが発行されるようになりましたが、それまでは観光ビザは無く、巡礼やビジネス関係でないと行けないというかなり難易度の高い国だったんですよね。それ故わざわざイスラム教に改宗したツワモノもいるって聞いた。

そんなサウジアラビアが、2019年に観光ビザの発給を開始した時は旅人界隈は湧きましたよ。なんか皆サウジアラビア行ってたもん！そりゃ行きたいよね、未知の国。

それを…そんな国を…1泊で行こうだと…？

預言者怒るよ？

これは困った。基本同じ国には2度行かないスタンスの私ですが（その分他の国に行きたいから）、でもたしかにチャンスではある。それに今後また行くとなっても、日本からでも1回乗り継げば行けるのでアクセスは悪くない。

こうしてサウジアラビアで1泊することが決まりました。ちなみにおっくんは完全にスタンプラリー感覚で入国しているだけです。

ちょっと余談：同じ航空券を安く買う方法

いつも使っている航空券比較サイト『スカイスキャナー』で、少しでも安い航空券を探す方法を書いておくので参考程度に。

日本国内からスカイスキャナーのサイトにアクセスすると、ページ右上にある地域設定が『言語：日本語　地域：日本　通貨：JPY』でドメインも.jpになっています。

ここ。地域設定を他の国にすると、同じ航空券でも価格が異なります。この時はちょうどえぐい円安だったので、他の国設定して検索した方が安かったです。どこの国で検索して購入したか忘れちゃったけれど、最終的にユーロ圏の国で検索かけたのが一番安かったので、それで購入しました。

気になる人は試してみてね。

いざバーレーンへ！

ではすみません、前回から散々引っ張ってしまいましたが。

次回こそ、バーレーンに入国しますのでよろしく。

<つづく>

（この記事は2022年11月のカタールW杯＋α旅ブログです）